प्रयागराज (www.arya-tv.com) यूं तो पान के शौकीन तो वाराणसी में ही हैं, लेकिन प्रयागराज भी कम नहीं है। आप भी पान खान के शौकीन हैं और घूमने या माघ मेला में संगम स्नान के लिए आ रहे हैं तो फिर यहां जरूर पहुंचें। सोफिया लारेंस बीटल शॉप आकर यहां के पान का स्वाद लीजिए। मशहूर और काफी पुरानी इस दुकान के पान के बीड़ा के आम से लेकर खास तक सभी दीवाने हैं। नेता से लेकर अभिनेता तक सोफिया लारेंस के पान के कद्रदान हैं। यहां पर पान-गिलौरी की तमाम किस्में मिलती हैं जो आसपास के कई जिलों में शायद ही मिल सके। सोफिया लारेंस बीटल शॉप प्रयागराज के संचालक 75 वर्षीय ओम प्रकाश चौरसिया बताते हैं कि 1970 का साल था जब वे अमृतसर (पंजाब) गए थे। फिल्म देखने की इच्छा हुई तो वहां एक हाल में गए जहां कोई अंग्रेजी फिल्म लगी थी। दूसरे हॉल में जाने का समय नहीं था तो अंग्रेजी फिल्म ही देखने लगे। उस फिल्म की हिरोइन का नाम सोफिया लारेंस था जिसकी खूबसूरती और अदाकारी उन्हें खूब पसंद आई। वहां से लौटे तो अपनी दुकान का नाम सोफिया लारेंस के नाम पर रख दिया।
सोफिया लारेंस बीटल शॉप की शहर में दो हैं शाखाएं
ओम प्रकाश चौरसिया बताते हैं कि सोफिया लारेंस बीटल शॉप की वर्तमान में शहर में दो ही शाखाएं हैं। एक हर्ष होटल के समीप सिविल लाइंस में और दूसरी शाहगंज में है। बताते हैं कि पान की उनकी दुकान सौ साल पुरानी है। पहले उनके पिता जी चलाते थे जिन्हें लोग पहलवान के नाम से जानते थे। वर्ष 1970 से वे खुद संचालित करने लगे और दुकान को नया नाम देने के साथ ही खुद को भी परिवर्तित किया। उन्होंने बताया कि सिविल लाइंस में उनकी दुकान का ठिकाना चार बार बदल चुका है। पहले दुकान सुभाष चौराहे के समीप हुआ करती थी।
कई फ्लेवर में हैं सोफिया के पान, शाही बीड़ा के क्या कहने
सोफिया लारेंस बीटल शॉप पर दर्जन भर से ज्यादा प्रकार और आकार के पान मिलते हैं जिनमें सबके स्वाद भी निराले हैं। यहां पर 10 रुपये से लेकर 551 रुपये तक का पान का बीड़ा है। इसमें सबके अलग-अलग स्वाद हैं। सदाबहार, तंबाकू वाले पान के साथ ही बटर स्कॉच, चाकलेट, स्ट्रॉबेरी, वनीला, मैंगो और इलायची फ्लेवर वाले पान के अलावा चाऊमीन और फायर पान भी यहां का मशहूर है। यहां की खासियत है कि मौसम और मांग को देखते हुए समय-समय पर पान के नए फ्लेवर आते रहते हैं। सुबह 11 बजे से रात साढ़े दस बजे तक दुकान पान के शौकीनों के लिए खुली रहती है।
अमिताभ बच्चन और पूर्व पीएम वीपी सिंह भी रहे इनके कद्रदान
ओम प्रकाश बताते हैं कि बॉलीवुड के सुपरस्टार महानायक अमिताभ बच्चन जब इलाहाबाद (अब प्रयागराज) से चुनाव लड़ रहे थे तो उनकी दुकान पर पान खाने आए थे और पान की तारीफ की थी। पूर्व प्रधानमंत्री वीपी सिंह भी पान खाने उनकी दुकान पर आ चुके हैं। बताया कि प्रयागराज से जुड़े तमाम लोग और अधिकारी जब यहां आते हैं तो सोफिया लारेंस की दुकान पर आना नहीं भूलते हैं। बताते हैं कि प्रयागराज प्रवास के दौरान एक-दो बार सीएम योगी के लिए भी उनकी दुकान से पान गया था।
देश ही नहीं विदेशों तक जाता है सोफिया लारेंस का पान
सोफिया का पान देश ही नहीं विदेशों तक जाता है। ओम प्रकाश का दावा है कि उनके पान कई दिनों तक खराब नहीं होते हैं। शाही पान तो एक सप्ताह तक खराब नहीं होता है। यहां के लोग पैक कराके देश के दूसरे शहरों और विदेशों में रह रहे अपनों को भेजते हैं। पान में प्रयोग किया जाने वाला सारा सामान कोलकाता, बनारस और अन्य शहरों से मंगाते हैं। कहते हैं कि पान ज्यादा हम ‘प्यार’ खिलाते हैं जिससे लोग हमारे पान के दीवाने हैं।
सिर पर गुलाबी साफा, आंख में सूरमा और चलते हैं बुलट से
ओम प्रकाश जितना अपने काम में निराले हैं उतना ही उनके शौक भी अलहदा हैं। सिर पर साफा, आंखों में सूरमा, घनी व लंबी मूंछे और बुलेट मोटरसाइकिल उनकी पहचान हो गई है। उनके चार बेटे हैं जो उनका काम संभालते हैं। सबसे बड़ी बात की सभी का खाना एक ही किचेन में बनता है, पान की दुकान पर बैठने के बाद भी उनमें से कोई भी पान-सुपाड़ी नहीं खाता है।
