बाएं हाथ के फिरकी गेंदबाज मानव सुथार (28 ओवर, 93 रन, 5 विकेट) की शानदार गेंदबाजी के सामने ऑस्ट्रेलिया ए के बल्लेबाज पूरी तरह जूझते नजर आए। इकाना स्टेडियम में खेले जा रहे दूसरे चार दिवसीय अनौपचारिक टेस्ट मैच के पहले दिन स्टंप्स तक ऑस्ट्रेलिया ए ने 9 विकेट पर 350 रन बना लिए थे।
ऑस्ट्रेलिया ए की ओर से जैक एडवर्ड्स (88 रन, 78 गेंद, 11 चौके, 1 छक्का) और कप्तान नाथन मैक्सवीनी (74 रन, 162 गेंद, 10 चौके) ने ही अर्धशतकीय पारियां खेलीं, बाकी बल्लेबाज भारतीय गेंदबाजों खासकर सुथार की फिरकी के सामने संघर्ष करते दिखे।
टॉस जीतकर भारत ए के कप्तान ध्रुव चंद्र जुरेल ने पहले गेंदबाजी चुनी। फैसला सटीक साबित हुआ जब प्रसिद्ध कृष्णा ने महज 12 रन के स्कोर पर कैंबल केलवे (9) को आउट कर पहली सफलता दिलाई। इसके बाद मोहम्मद सिराज ने सैम कोंस्टास (49) को चलता किया।
ऑस्ट्रेलिया की पारी को शुरुआती झटकों के बाद मैक्सवीनी और एडवर्ड्स ने संभाला लेकिन मानव सुथार ने बीच के ओवरों में लगातार विकेट लेकर भारतीय टीम को वापसी कराई। उन्होंने ओलिवर (29), कूपर (0), जैक एडवर्ड्स (88) सहित पांच अहम विकेट झटके। इसके अलावा गुरनूर बरार को दो सफलताएं मिलीं जबकि प्रसिद्ध कृष्णा और सिराज को एक-एक विकेट मिला।
ऑस्ट्रेलिया ए के विकेटकीपर जोश फिलिप ने 39 रन की तेज पारी खेली, लेकिन वह भी लंबे समय तक टिक नहीं सके। दिन का खेल समाप्त होने तक टॉड मर्फी 29 और हेनरी थॉर्नटन 10 रन बनाकर क्रीज पर डटे हुए हैं।
पहले दिन का खेल भारत ए के गेंदबाजों के नाम रहा, विशेषकर मानव सुथार की फिरकी ने विपक्षी बल्लेबाजों को बार-बार सोचने पर मजबूर किया। दूसरे दिन भारत ए के गेंदबाज शेष एक विकेट जल्दी लेकर बल्लेबाजी में बढ़त लेने की कोशिश करेंगे।
